Minden típusú ötvözetnek a következő közös jellemzői vannak:
(1) A legtöbb ötvözet olvadáspontja alacsonyabb, mint bármely alkotó fém olvadáspontja;
(2) A keménység általában nagyobb, mint bármely fém keménysége az alkatrészében; (Különleges eset: a nátrium-káliumötvözet folyékony és hőátadó anyagként használják atomreaktorokban)
(3) Az ötvözet elektromos és hővezető képessége alacsonyabb, mint bármely fémkomponensé. Az ötvözet ezen jellemzőjének felhasználásával nagy ellenállású és nagy hőállóságú anyagok állíthatók elő. Különleges tulajdonságokkal rendelkező anyagok is gyárthatók.
(4) Némelyik erős korrózióállósággal rendelkezik (például rozsdamentes acél). Például 15% krómot és 9% nikkelt adnak a vashoz, hogy korrózióálló rozsdamentes acélt kapjanak, amely alkalmas a vegyipar számára.